Georg Carstensen aprì i Giardini di Tivoli su Vesterbrogade nel 1843 con una sola promessa al Re Cristiano VIII: date al popolo intrattenimento e dimenticheranno la politica.
Un secolo e otto decenni dopo, il suo giardino di svago di 8 ettari rimane il secondo parco divertimenti operativo più antico d'Europa e, ogni novembre, si trasforma nel mercatino di Natale più celebre di Copenaghen. La tradizione iniziò nel 1994, quando la direzione del Tivoli installò il primo julemarked (mercatino di Natale) dedicato della Danimarca, intrecciando 55.000 luci fatate attraverso la Pagoda Cinese e lungo il colonnato del Teatro delle Pantomime. Oggi il mercatino si svolge da metà novembre fino all'inizio di gennaio, attirando 800.000 visitatori che vengono per i pancake æbleskiver, il glögg preparato con cannella e anice stellato, e le decorazioni in vetro soffiato vendute da artigiani di Aarhus e Odense.
Il programma invernale del Tivoli preserva il tessuto architettonico originale del parco, sovrapponendovi i rituali natalizi nordici. Il Palazzo Moresco, progettato da Vilhelm Dahlerup nel 1843, ancora il perimetro orientale con i suoi archi a ferro di cavallo e le cupole turchesi; durante dicembre la sua facciata è illuminata con proiezioni LED che ritraggono scene dalle fiabe di Hans Christian Andersen. La Concert Hall, costruita nel 1956 con un tetto ispirato a una conchiglia, ospita spettacoli notturni dello Schiaccianoci di Čajkovskij. Le bancarelle del mercato occupano la passeggiata principale tra il Nimb Hotel e il Giardino, vendendo salsicce røget pølse, il budino di riso risalamande e salmone affumicato delle pescherie di Bornholm. I biglietti per il mercatino di Natale di Copenaghen garantiscono l'accesso all'intero sito di 8 ettari, sebbene le singole giostre e le mostre comportino costi separati a meno che non siano inclusi in un pass illimitato per le giostre.
Il calendario stagionale del parco riflette le tradizioni liturgiche luterane della Danimarca: le corone dell'Avvento vengono accese alle 17:00 ogni domenica e la Guardia dei Ragazzi del Tivoli esegue parate a dicembre in giubbe rosse modellate sull'uniforme cerimoniale della Guardia Reale. Il biglietto per il mercatino di Natale ammette i visitatori anche alle attrazioni permanenti del Tivoli, tra cui le montagne russe in legno Rutschebanen del 1914 e la torre Star Flyer che, a 80 metri, offre visuali sulla via dello shopping Strøget e sul Palazzo di Christiansborg. I pomeriggi dei giorni feriali tra le 11:00 e le 16:00 registrano il minor afflusso di pubblico, mentre le ore serali attirano famiglie e gruppi aziendali che partecipano ai fuochi d'artificio di Capodanno del parco. Il Tivoli chiude i cancelli alle 22:00 dalla domenica al giovedì, prolungando fino a mezzanotte il venerdì e il sabato, quando il palco all'aperto ospita ensemble folk nordici e le tende della birra del mercatino rimangono aperte fino all'ultimo ordine.
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